Te voy a extrañar, Steve, hermano mío...

Tres personas se han comunicado conmigo esta manhana. Mi buen amigo Lucho Vera se tomo el tiempo para coger el telefono muy temprano y llamarme a las 7:38 am (hora de Dallas, pues eran las 8:38 en Peru) desde las minas de La Libertad. Dejo un mensaje solo para saber como estaba yo. Lo escuche a las 8:37 am y luego vi que mi amiga Susana me habia escrito un mensaje de texto a las 7:45 (se levanto temprano para estudiar y se encontro con un e-mail mio que escribi de madrugada). Le respondi el mensaje a las 8:37 y ella me llamo dos minutos despues.

Tambien queria saber como me sentia.

Lucho me volvio a llamar a las 9:00. Finalmente pudo enterarse como me siento.

Estoy destrozado.

He perdido mucho este fin de semana. He podido perder mas, pero lo que ya no esta deja un vacio enorme. Me va a hacer demasiada falta saber que no podre ver mas a uno de los mejores tipos que he conocido en Dallas, un juerguero empedernido, un viajero incansable, un amigo de sus amigos.

Perla, mi querida amiga, se preocupo en escribirme para manifestarnos a Eddie y a mi sus condolencias... y para hacernos saber que sus expectativas son que nos cuidemos, pues ella sufriria mucho tambien si es que nos pasara algo a alguno de nosotros.

Mi amiga Sara Gonzales, desde las Espanhas, me pregunto hace unos minutos por el msn, si es que gusto de usar este blog como terapia, como catarsis, como redencion personal. No lo se. Supongo que puede dar esa impresion. En todo caso, me alegro que el nombre Rostros Sociales pueda representar diversas facetas, pensamientos y sentimientos de mi vida diaria. La de hoy es de dolor.

Este es, mas o menos, el mensaje que envie a las 5:37:40 de la manhana, luego de un par de horas sentado en silencio frente a la computadora y mientras Julia dormia.

Este fin de semana prometia ser espectacular por dos motivos: la fiesta de 'Navidad' (la cual yo trato de considerar fiesta de fin de anho nomas) de mi escuela se celebraria el viernes en un restaurante llamado BJ's, donde lo que pagamos incluiria todos los aperitivos y bebidas sin alcohol. Lleve a Julia y la pasamos genial porque mis mejores amigos fueron (Eddie, quien llevo a Tammie, Andres, Heather, Hector y Genny mas un batallon de maestros y maestras). La segunda parte de esa noche estaba planeada para ir al mejor sitio del momento de Dallas, un bar en Uptown llamado Aura, donde en este instante esta la movida y va la gente que quiere ser 'vista'. Las unicas veces que he ido a estos sitios (Wish, Ghost Bar, etc) ha sido cuando Steve, mi amigo loco, pelucon, viajero y arriola, nos pasaba la voz a Eddie y a mi para juntarnos con Larry, Ryan y David (amigos de el, quienes gustan de frecuentar esos sitios). Ocurre que iria mas si es que simplemente fuera para estar alli, gozar de la musica y la vista y tomarme unos tragos, pero con esta gente no se puede. Siempre reservan una mesa... lo cual cuesta 500 o 600 dolares y viene con una botella de vodka y todas las combinaciones posibles (jugo de cranberries, agua tonica, red bull, etc.).

La gente de la escuela se hizo la resentida cuando supieron que Eddie, Tammie, Julia y yo nos 'abriamos' y nos ibamos al Aura. Ocurre que varios de ellos se iban a un karaoke en Addison (zona preciosa de Dallas con muchos sitios nocturnos cheveres) y la burla fue como que Addison era muy poco para nosotros. Por mi parte, era la primera vez que yo iba a Aura, asi que les asegure que para la proxima nos ibamos con ellos. Lleve a Julia a su depa para que se cambie y se ponga algo mas vistoso (yo tambien habia pensado bastante en que ponerme) y luego me comunique con Eddie para encontrarnos en la suite de Steve como a las 10:30 PM

Julia no estaba tan animada despues de ver como la gente de mi escuela decia 'Ohhh, se van a Aura??? Guau! Bueno, ese es 'el sitio' ahora', ya que ella es una persona muy sencilla en varias cosas. Creo que es sumamente tradicional y conservadora en ciertos detalles concernientes a los gastos (como este). No podia concebir que alguien se tire 500 dolares en separar una mesa para hacer exactamente lo que hace el resto de gente del bar (tomar, conversar y divertirse... y bailar si quieres). Le explique que el hecho de reservar una mesa es obviamente para ser visto y que se peguen las mujeres (lo cual es completamente cierto... esta vez se me acercaron dos guapas chicas para preguntarme si se podian sentar... y les tuve que decir que no). Lo usual es, se acercan las chicas para preguntar inocentemente si es que se pueden sentar un rato... y los que estan en la mesa pueden escoger si las dejan o no. Otra cosa, tu no puedes tocar el trago que esta en la mesa pues tienes una mesera particular toda la noche y ella es la que sirve.

Bueno, a la hora de llegar, Julia no estaba muy convencida, y mostrando un poco de prejuicio sobre Steve y sobre Larry y sobre Ryan, me dijo 'Se ven agradables... pero ellos no serian la clase de gente que yo escogeria para juntarme'... 'Por que dices eso?', le pregunte yo. 'Miralos, Juan... tiene jeans con joyas y todo pienso que es ridiculo que haya hombres que tomen mas tiempo que una mujer para arreglarse (discrepo abiertamente con ella en eso, asi que ya se imaginan su posicion sobre el tener de novio a alguien que le gusta hacerse la manicure)... hay gente en este bar a quienes se ve sumamente pretenciosos'. 'Te quieres ir rapido?' 'Bueno, si, quizas'.

Trate de explicarle que, al margen de toda la plata que Steve o Ryan ganaban, ellos eran cualquier cosa (borrachos, locos) menos soberbios. Le comente que, aunque ella fuera una persona muy responsable con la plata, muchos seres humanos tenemos la tendencia (diganmelo a mi) de gastar mas cuando ganamos mas... e incluso gastar mas de lo que ganamos. A ellos les gusta la buena ropa, los buenos carros, vivir en una zona cara, pero siguen siendo magnificos tipos. Igual, Julia me dijo 'En fin, no tengo que preocuparme de ello... porque es gente a la que no voy a ver nunca mas en mi vida'.

Como Julia y yo estamos 'oficialmente' juntos desde hace solo un par de semanas, despues de salir por otras cuantas, me interesa mas discutir las ideas que tengamos en desacuerdo fuera del ambiente que pueda generar incomodidad a alguno de los dos. Simplemente le explique que si estabamos alli era porque Ryan se iba al dia siguiente fuera del estado puesto que su companhia lo enviaba lejor... y por eso Steve habia reservado la mesa y pagado por ella para darle a su amigo una despedida por todo lo alto. Ademas, y como, logicamente, yo no iba a llegar muy campante a beber del vodka (encima acompanhado), dar las gracias e irme, le pregunte a Eddie si seria mejor darle algo de efectivo a Steve (aunque siempre nos diga que no nos preocupemos por nada) o comprar shots para todos. Bueno, no para todos sino solo para Steve, Ryan, Larry, Tammi, Eddie, Julia y yo. Quienes mas estaban? A la hora de llegar a la suite de Steve para recogerlo, lo primero que lleno mis ojos fue un grupo de 4 chicas asiaticas minifalderas (gusto unico de mi compadre), quienes estaban divirtiendose y brindando mucho tambien... pero mi plan de comprar shots no las incluia por un simple tema de presupuesto.

Llame a la mesera, le pedi los shots llamados Royal Fuck y le di la tarjeta de credito para que no lo ponga en la cuenta de la mesa. Los trajo, pague los 50 y tantos dolares que costo (mas la propina) y Steve dijo... 'Un momento que acabo de pedir mas para las chicas'. Inicialmente, Julia no queria tomarse un shot (sabe sobre sus poderosos efectos) pues ya habiamos tomado cerveza en el BJ's y vodka en la mesa, pero cuando vio que era una bebida muy suave (el sabor y la textura quizas, pero... por algo se llama 'Royal Fuck') se animo y todos nos lo bebimos en one.

Previamente, ella me habia dicho algo asi como 'Ok, pide los shots, invitales y de alli nos vamos'. Sin embargo, despues del disparo y de un vaso mas de vodka me dijo que se estaba empezando a divertir y hasta me jalo a bailar... plop... chessssss... El asunto es que la pasamos chevere y ella hizo buenas migas con Tammie.

Es que, como dice Eddie: Alcohol makes everything just a liiiiiiiiiiiiiiiitle bit better...

Yo segui bebiendo, siempre preocupandome de no excederme porque odiaria accidentarme o estar metido en problemas con la policia. La pasamos bien y Ryan se fue temprano porque tenia que tomar un vuelo el sabado por la manhana, o sea pocas horas despues (el no es como yo, que tengo por hobby perder vuelos). Eddie y Tammie se despidieron como a la 1 y nosotros decidimos hacer lo propio unos 15 minutos despues. Salimos, esperamos que nos traigan nuestro carro del valet (habia cola de autos y hacia un frio de mierda) y nos fuimos tranquilos a la casa.

Ayer sabado fue un dia lleno de locuras tambien por otros motivos: Andres y Heather fueron rescatados del frio invernal por otras raras situaciones (sin llaves, casi si celular, etc.) y Eddie y yo los rescatamos despues del mediodia de donde estaban 'atrapados' (otro dia mas detalles). Me puse de acuerdo para ir a comer comida tailandesa con ellos y con Julia mas tarde y nos despedimos.

Eddie prefirio al ultimo quedarse en el depa alegando que se sentia mal y yo parti con Andres para recoger a Heather a las 6:30 y de alli a Julia para irnos todos juntos al restaurante. Le pregunte a mi bro si es que queria comida y dijo que no, que mas bien estaba sin hambre, con principios de fiebre y blablabla... 'Ooohhhhh, estas enfermito?????' 'Siiiiiii, cuidenme y quieranme mucho'.... 'Fuera maricon, chau... jajaja, hablamos'.

Cuando estoy manejando rumbo a la casa de Heather - cinco minutos despues - me llama Eddie al celu y me empiezo a burlar con Andres... 'Cambio acaso de opinion?'

- Que quieres, dulzura??? Te sientes malito?
- Juan...
- Oyeeeeee, que paso? Seguro que quieres algo de la tienda o quieres venir ahora
- Juan... (y no lo escuchaba bien).
- ...
- Mira... Juan... (y se pone a llorar).
- Que te pasa, huevon?
- Es Steve... anoche tuvo un accidente con su carro y se ha matado...
- Queeeeeeeee? Callate, que estas hablando...
- Pueden venir? Su hermana esta aqui y no quiero manejar...
- Claro, claro... ya voy

No aguante yo, y empece a sollozar tambien. Andres simplemente no lo podia creer. Recogimos a las chicas y volvimos al depa. Eddie estaba solo pero nos conto que la hermana de Steve con otro de los amigos habian llegado al departamento a darle los detalles y se acababan de ir. Este amigo estuvo en la escena del accidente, el cual ocurrio a las 2:15 AM (recuerden que todo centro noctuno, bar o disco, cierra a las 2 AM). Steve tenia un precioso carro deportivo, con al cual una vez, entre el y Eddie llegaron a Houston en tres horas (lo normal es 4) y esta vez perdio el control de el en una curva, estrellandose contra un poste de luz.

Lo mas ironico es que ninguno de nosotros vio las noticias ayer por la manhana.

Tuvieron que venir especalistas con tenazas para sacar a Steve de entre los fierros del auto y lo unico que puedo pensar ahora es en todo el dolor fisico que debe haber sentido mi pobre amigo. El no se merecia esto. El era muy buena persona, un gran tipo. Lo unico que puedo pensar ahora es en que siempre que nos juntabamos me abrazaba y me preguntaba por mi hermano 'Como esta Eduardo?', 'Cuando lo vamos a traer para aca?', 'Yo me voy a encargar de que la pase bien en Dallas, tal y como el lo hizo desde la primera noche en que me rescato del aeropuerto aquella vez en Lima'.

No pase de los sollozos al llanto, sino solo hasta que hable ayer por la noche con Eduardo para darle la noticia. Pienso solamente en que el queria mucho a sus amigos, queria muchisimo a Eddie y queria muchisimo a Eduardo.

La policia misma comento luego del accidente que no parecia probable que Steve sobreviviera... y fue asi: mi amigo fallecio poco despues en el hospital Parkland Memorial.

Hoy estaremos a las 2 pm en la suite de Steve junto a un grupo de amigos.. gente que quizas, ahora si, tal y como dijo Julia, ya no voy a ver mas en mi vida.

Parece mentira saber que no lo vere nunca mas, que los planes para volver a Peru con el e irnos a la selva no se van a concretar jamas. Eddie se iba a ir con Steve a Alemania... y dudo mucho que ahora Eddie quiera ir sin su brother.

Solo atino a pensar y recordar lo mucho que le gusto Peru a Steve, cosa que incluso lo hizo volver. La primera vez llegamos en noviembre del 2006 a Lima en medio de la ley seca (un dia antes de las elecciones) y armamos la juerga en mi casa, se acuerdan? Tequila, ron, vodka y chelas... y muchos y queridos amigos y amigas. Se acuerdan de esa noche? A los pocos dias nos fuimos a Huaraz y , aunque se enfermo gracias a una pachotada mia (comer hamburguesa donde no debiamos), la pasamos genial. Conocio la cultura desarrollada mas antigua de nuestro pais (Chavin de Huantar) y volvimos a Limon para seguir con la juerga.

La segunda vez, tuve el placer y el honor de ser su guia informal para hacer el circuito del Cuzco y cumplio uno de sus suenhos en julio del 2007: visitar Macchu Picchu, entonces flamante Nueva Maravilla del mundo. Claro, estuvimos juntos en Sacsayhuaman, Ollantaytambo, Urubamba, el Valle Sagrado, Pisac, etc. En esa oportunidad, Eduardo, Jason, Steve, Eddie, Larry y yo la pasamos de maravilla.

Con Steve viaje a Holanda y a la Republica Checa. Ya no habra mas viajes con el. Ya no habra mas desenfreno con el. Lo voy a extranhar mucho.

Es la segunda vez que pierdo un amigo muy cercano en circunstancias tragicas y creanme, duele demasiado. No quiero perder mas amigos. Ahora no puedo dormir, no quiero volver a la cama. Se me viene a la cabeza todo lo que vivi y he vivido con la gente que quiero (y tambien en los amigos o amigas con quienes me he peleado). Simplemente, no puedo dormir.

El era una buena persona, un buen amigo. Si estan leyendo esto aun, es porque ustedes lo conocieron en Lima aquella vez que fue. Algun payaso le puso 'Candy' por su frondosa cabellera. El se mataba de risa porque nunca lo vi molesto. Gozo del carinho de los peruanos (sobre todo de las peruanas) y siempre se acordaba de lo bien que la paso (y, ahora que lo recuerdo, tuvo un cumpleanhos en Lima y lo agasaje de una manera que lo dejo muyyyyyyy contento).

Por eso es que, y siendo consecuente con lo que siempre predico (eso de recordar a los que se van con alegria, en vez de tristeza)... les pido ahorita un favor: aunque no lo hayan conocido tanto, acuerdense de Steve con una sonrisa, piensen en el. A el le gustaria saber que lo recordamos.

Gracias a todos por su amistad... o su examistad (segun sea el caso)...

j U an man U el carpio(Jota)

Perla me dijo algo muy importante por e-mail hace un par de horas:

Hola Juan y Eddie,

Siento mucho lo de Stephen. Yo solo lo vi dos veces y parecia ser un chavo a todo dar. Se que ustedes dos lo apreciaban mucho. Les doy mi mas sentido pesame.

La historia que escribiste me dejo estupefacta. No lo puedo creer. Es muy triste lo que paso. No me gustaria que les pase nada parecido a alguno de ustedes o a nadie. Porfavor cuidense mucho cuando salgan y tomen.

Un abrazo fuerte a los dos.

Perla

Y tiene toda la razon. Esto duele demasiado, pero ella tiene razon: todos debemos cuidarnos. No podemos cometer los mismos errores una y otra vez ya que otras personas pueden sufrir mucho. Siento mucho dolor porque Steve ya no esta mas aqui, pero se que el hubiera preferido esto antes de danhar a alguien mas.

Ademas, Susana me dijo cosas que me hicieron sonreir por telefono: entre sus palabras ella me decia que en sus ultimas horas de vida quizas Steve fue feliz... y yo creo que si lo fue. Estuvo rodeado de amigos, de chicas guapas y haciendo lo que mas le gustaba, disfrutar la vida. No puedo decir si es que me siento afortunado de haberlo abrazado una hora antes de que se vaya para siempre, pero ahora que se que fue su despedida, pues que bueno que estuve alli.

J

Dallas driver dies in Uptown crash after losing control on curve

06:27 PM CST on Saturday, December 6, 2008By MATTHEW HAAG / The Dallas Morning News mhaag@dallasnews.com

A man died in the Uptown area of Dallas early Saturday after he lost control of his car and hit a pole, police said. Stephen Satterwhite, 39, of Dallas was driving northbound on McKinney Avenue near Sneed Street when he lost control while navigating a curve about 2:15 a.m., police said. Mr. Satterwhite's Honda S2000 convertible then slammed into a pole that holds up the electrical lines for the area's trolleys, police said. Paramedics took Mr. Satterwhite to Parkland Memorial Hospital, where he later died. A passenger also was taken to Parkland, but that person suffered nonlife-threatening injuries and was expected to survive, authorities said.

(Actualizado la noche del martes 3 de febrero del 2009)

Eddie tuvo el buen gusto de rebuscar entre gran parte de todo el material fotografico y de video que existe con Stephen para crear un homenaje a nuestro hermano ausente. Como ya lo he mencionado de sobra, compartimos varios viajes (Amsterdan, Praga, Kutna Hora, Houston, Lima, Cuzco, Huaraz) con el, conmigo y con mi hermano Eduardo. Ademas, ya desde antes, Eddie lo visito en las Islas Virgenes del Caribe y llegaron a irse a Las Vegas, Espanha y Marruecos. Pues bien, como justo tributo a Steve, Eddie creo esta pletora de imagenes que fue proyectada durante su funeral y despues que algunos amigos (Ethan, Ryan y yo) tomamos la palabra para recordar momentos gratos a su lado. Las imagenes que veran a continuacion son justisimas y reflejan la manera de vivir de un tipazo: siempre con una sonrisa y una inmensa avidez de conocer, explorar y pasarla bien.

Ojala les guste. Ya se imaginan cuantas sonrisas (alegres pero tambien melancolicas) nos produce verlo en distintos lugares de este mundo y diciendo 'Mama, te amo!' al final.

¡Sí! ¡Ganamos! (crónica también publicada por El Comercio)

(Actualizacion: esta cronica ha sido publicada ayer viernes por la tarde en el blog 'Yo tambien me llamo Peru', disenhado para los peruanos que vivimos en el extranjero. Con esto se convierte en la tercera historia mia publicada por el medio de comunicacion mas importante de nuestro pais. Aqui les dejo el enlace :

http://blogs.elcomercio.com.pe/yotambienmellamoperu/2008/11/si-ganamos.html

Gracias por leer Rostros Sociales y por su amistad. Es altamente apreciada)

Esta mañana (ayer) escribí el siguiente párrafo antes de enviar a un grupo grande de amigos la versión en español del discurso que anoche, martes 4 de noviembre del 2008, Barack Obama, flamante nuevo presidente de los Estados Unidos de América, dirigió al pueblo norteamericano a través de los medios de comunicación:

Estados Unidos afronta un cambio radical en su historia. Nunca me he visto completamente involucrado al momento de tomar posición en el largo debate entre republicanos y demócratas, pero anoche muchos prejuicios y antivalores cayeron al suelo con la elección del primer presidente negro en la historia de este país. No me meto a hacer análisis (aunque más tarde escribiré en mi blog sobre ello), pero definitivamente es un hecho esperanzador en una nación donde, hasta hace pocas décadas, ni las mujeres ni los afro americanos podían votar ni tener los derechos de un ciudadano. Un discurso notable. Otra vez, si a alguien le parece politiquero, lo siento. Saben que esa no es la intención.

La coyuntura electoral de estos últimos meses ha sido única. Es la segunda vez que me toca presenciar desde dentro un proceso democrático para elegir al máximo gobernante de los EE.UU., pero, sin lugar a dudas, la reelección (2004) de George W. Bush – o cualquier otra votación – no le llega ni a los talones a la pugna entre John McCain y Barack Obama. Los motivos sobran: sin importar el partido ganador, tendríamos a partir de enero del 2009 al primer presidente negro o a la primera vicepresidenta mujer en la historia estadounidense. Por supuesto, el caso # 1 era inmensamente más dramático si recordamos las anteriores luchas (no siglos atrás, sino solo décadas) de la gente de piel oscura por adquirir las prerrogativas que caracterizan a cualquier ciudadano. Fue no hace mucho cuando los negros no podían entrar a ciertos restaurantes, participar en algunos deportes o sentarse en determinados asientos de transportes públicos. Hoy, tenemos como presidente a un representante de esa mayoritaria minoría a la que llamamos comúnmente ‘mestizos’. Sí, un hombre negro hijo de un inmigrante africano de Kenia y de una mujer blanca con raíces irlandesas, inglesas y escocesas será pronto el máximo mandatario del que es, hasta el momento, el país más poderoso del planeta.

Mis estudiantes del cuarto grado me hacen sentir muy orgulloso pues han estado sumamente empapados de este proceso a todo nivel. Todos ellos manifestaron su apoyo a Obama desde hace varias semanas, motivados probablemente por las simpatías familiares. Ojo: en ningún momento he tratado de influir en sus incipientes percepciones políticas, pues sé de sobra cuan plausibles somos los adultos de formar (o deformar) la mente de una criatura al momento de definir qué nos gusta y qué no. Me pasó a mí en cuarto grado cuando supe que mi profesor favorito de la primaria, Eduardo Luna, era hincha de la U (y soy ‘crema’ a rabiar); me volvió a ocurrir cuando hablaba en sexto grado con mi amigo de años, Carlos Roel, sobre Isaac Asimov (quien es hasta ahora mi autor favorito) y me ha pasado regularmente al saber opiniones ajenas sobre películas, restaurantes, autos, libros y un millón de cosas en general (es muy interesante hacer un poco de introspección y fijarse a qué edad empezamos a definir nuestros gustos).

¿Qué decía? Ah sí, que los chicos estuvieron bastante involucrados con estas elecciones. Gran parte de ello se debe a la buena y clara intención del distrito escolar independiente de Irving (mi empleador) para integrar en el aula lecciones relacionadas al clima electoral imperante en todos lados. Además, TODOS los estudiantes y profesionales de Irving votamos en unas elecciones ficticias, pero que no tenían nada que envidiar a las reales (por su elaborado diseño, la seriedad de sus fuentes de investigación – tipo CNN o las páginas oficiales de los candidatos -, su capacidad de mantener el voto anónimo, etc.) Si ustedes gustan meterse al enlace que va desde la página principal a este proyecto de mi distrito escolar, sólo hagan clic aquí. Fíjense en los enlaces de ‘investigación’ y de ‘resultados’. Obviamente, ya no se puede usar los de ‘registrarse’ y ‘votar’, pero en la parte de resultados verán que:

1) Participaron 24,419 votantes.
2) McCain consiguió 5,921 votos individuales, lo que equivale a 0 votos electorales (aquí es diferente que en el Perú, donde solo se toman los votos personales). Irving hizo un gran trabajo explicando esta diferencia.
3) Obama consiguió 17,584 votos individuales, o sea 538 votos electorales.
4) Se pueden ver también los votos por los otros candidatos (Nader – 316, MacKinney – 199 y Barr – 129).
5) En todas las escuelas (preescolares, primarias, intermedias y secundarias) ganó Obama.
6) Por si acaso, la escuela donde yo trabajo es la Davis. J

Se dio una serie de hechos interesantes a lo largo de estos días. Un profesor amigo me narró que la semana pasada puso las principales ideas/propuestas de ambos candidatos principales en la pizarra sin especificar a quien pertenecían para que los niños justifiquen sus pareceres. En esta clase, una niñita muy linda (rubiecita y de ojos verdes) simpatizaba por McCain porque ‘mis padres son republicanos, mis abuelos fueron republicanos y toda mi familia es republicana y él es el mejor candidato’. Un muchachito de raza mestiza, espectacular deportista y muy bien educado estudiante, ponderaba más bien por Obama y explicaba su favoritismo por ser ‘un hombre con mejores ideas’.

¿Adivinen qué? A la hora de elegir las ideas que les agradaban más, estos dos jovenzuelos del quinto grado eligieron al candidato contrario. Claro, se pusieron de muy mal humor (‘It can’t be! It can’t be!’)

Otro evento de este proceso: fuera de la escuela se apostaron numerosos vecinos de Irving con pancartas para votar por el ‘NO’. Me explico apoyándome en parte de un artículo de la BBC que me mandó mi amigo Luis Andrés Miranda Mendoza:

Los estadounidenses que acudieron este martes a las urnas no sólo debían elegir a su próximo presidente. En diversos estados se votaron proposiciones o iniciativas que tenían como objetivo cambiar leyes estatales en asuntos como el matrimonio homosexual, el aborto o la protección del medio ambiente.

Irving ha sido un distrito ‘seco’ desde antes que me venga a vivir aquí en agosto del 2002. Con esto quiero decir que la venta de alcohol en las tiendas, supermercados y estaciones de gasolina era inexistente. Claro, podías tomarte una cerveza o una copa de vino (o todas las que quieras) en un restaurante o en un bar de Irving, pero si querías comprarte un ‘six pack’ te tocaba subirte a tu carrito y manejar a Dallas o a Copell (que antes era seco también) o a cualquier otra ciudad aledaña. Tamaña estupidez ha sido controlada por años por las iglesias de esta parte del mundo, que tienen idiotizada a muchas gentes. Parte de los argumentos era el tratar de lograr que la gente beba menos, que haya menos accidentes y que se aleje el crimen, la iniquidad y la miseria. Si hay algo que me da rabia es la capacidad que tiene el ser humano para ser imbécil y echar la culpa de sus fracasos a sustancias de las que cada uno debe tener control. Acá no existe la capacidad de diferenciar el uso del abuso, sino que se prefiere coactar la libertad de los demás para que un grupo (grande lamentablemente) sienta que está más cerca de llegar a la cima del cielo (al mejor estilo de Montaner).

Decía que muchos fanáticos andaban fuera de mi escuela para convencer a la gente que vote por el ‘NO’ frente a la propuesta de venta de alcohol. Tuvieron la mala suerte de agarrar a mi amigo Eddie R. quien, con la más completa seguridad de palabras que a alguien le da un razonamiento bien hecho les reclamó el hecho que sean tan cerrados. ‘¿Saben cuántos impuestos pierde nuestra ciudad por la no venta de alcohol?’ ‘¿Creen que realmente la gente toma menos por no poder comprar cerveza o licor en Irving?’ ‘Yo votaré por el ‘SÍ’ y tú te puedes ir a la…’

Muchachos, felizmente ganó el ‘SÍ’. A partir de enero podré irme al 7-11 que está a la vuelta de Davis y comprarme mis Samuel Addams junto a mis Marlboro Lights durante una pausa entre mis lecciones de escritura y de estudios sociales(por si acaso es una broma).

Dos motivos para empezar a creer que ya no vivimos en tiempos medievales:

Ahora puedo comprar alcohol alrededor de mi casa sin que ningún imbécil lo prohíba o me tenga que ir lejos.

Tenemos hoy un presidente perteneciente a una minoría que ha sido discriminada por siglos.

Voy a seguir la clase con mis niños. ¿Quién sabe si entre ellos, hijos de mexicanos, salvadoreños o argentinos podría estar un futuro presidente de este país que ahora sí le ha enseñado a muchos a creer en él?

J

PD: Chequeen ademas nuestro blog de los Fantasticos del Cuarto grado: http://thefantastic4thgraders.blogspot.com/

IQUITOS (asi con mayusculas, lo justo pues varon!) DIA 1

Le he dado mas vueltas que la Mujer Maravilla en una encerrona fumanchu con nuestro incondicioAnal Lalo, el popular Borrador. Espero que sepan disculparme el necesario salto temporal ocurrido entre el viernes 16 de noviembre y el siguiente martes 20 por la madrugada, pero no creo que mis 3 dias de encerrona con mucho amor y paz (mi version personal de Woodstock pero sin drogas) sean objeto de curiosidad. Sea como fuere, el lunes en la noche debia hallarme de regreso en mi sacrosanto ex hogar de Polvo Libre para hacer maletas y dirigirme, con Eduardillo Viajecillo, pocas horas despues al J. Chavez donde abordariamos un objeto volador identificado de LAN (los mismos degenerados que me abandonaron en Miami) rumbo a Iquitos, capital del departamento de Loreto y conocido hondamente por sus... digamos POTajes tipicos.

Como se ha hecho costumbre en mis ultimos viajes, fue mi bro el que hizo mi maleta metiendo lo necesario entre ropa y adminiCulos persoAnales. Con ese proposito lo desperte como a las 3 (se puso muy contento, jejeje...) y yo me dedique a seguir contemplando a Morfeo... osea, justifica pe compadre, produce! (lucha con firmeeeeeeza, por tu tierraaaaa patriaaaaaaa). La clasica despedida con mi tia - 'Cuidense chicos', 'No esten tomando mucho', 'Diviertanse sanamente' - y arrancamos a chapar un taxi. Si mal no recuerdo, no tuvimos tiempo ni de comernos una donita con su cafe porque la hora ya no nos ayudaba. Es mas, fuimos practicamente los ultimos en abordar el vuelo N de Lan y ubicarnos en nuestros comodos asientos. Otra tradicion ya costumbrista entre nosotros: Eduardo me desalojo de la silla junto a la ventana porque segun el 'yo ya he viajado mucho' (mentira) y se puso a mirar por ella hacia el exterior. Mi hermano se veia tan imponente, tan majestuoso, tan respetable y heroico que me hizo acordar por unos segundos a cierta serie de television de principios de los 90's cuyo personaje principal emprendia tambien un trascendental viaje para encontrar finalmente su destino. Como se llamaba? Ah si! Natacha! (cuando llega a la capital... nha. nha, nha, nhaaaa!).

Vuelo corto, menos de una hora. El genial 'Cirque du Soleil' en pantalla. Un rico y no tan frugal desayuno. Un par de aeromozas con la colita bien paradita y bien peinadita (hablaba del pelo) y una conversa donde le contaba pequenhos episodios sobre mi primera experiencia loretana (alla por el anho 2005 con Eddie y Perla). Para darles una idea del plan, habiamos tenido 2 opciones:

+ La primera era tomar el tour de las 3 noches con 4 dias. Esto incluia 2 noches en una reserva natural con navegacion sobre el rio Amazonas, visitas a comunidades selvaticas tipicas, observacion del chamanismo, pesca de piranhas en el rio, salida nocturna para escuchar los sonidos de la selva con mas de 10,000 variedades distintas de aves e insectos, etc. Logico, este primer proyecto nos habria dejado 1 sola noche en la misma ciudad de Iquitos y su subsecuente juerga. Costo? 100 dolares aproximadamente por persona.

+ La segunda era mandar a la chupeteria y a la confiteria tanto tour ('agua es agua', decia mi compadre el Chavo del 8, que nunca se banhaba) y quedarnos las 3 noches en la capital para hacer nuestra propia caceria de especies exoticas (y felizmente NO en vias de extincion... mientras la reparticion de la riqueza siga siendo tan vertical e injusta... mas adelante sere mas preciso). De esta manera, tendriamos tiempo de apreciar bien Iquitos.

Sorpresivamente y contra todo pronostico... Edu escogio la alternativa B.

B de bacan. Chevere, no? Solo habia que buscar alojamiento para las 3 jornadas. Yo era de la idea de mudarnos de hostal cada noche, quizas influido por recuerdos del 2005, cuando Eddie y yo fuimos seguidos por 2 lugarenhas como a las 6 y 50 AM hasta nuestro hotel El Dorado (recibo comision por mencionarlo) despues de haberles prometido que iriamos a comprar mas trago (no me digan que ustedes nunca han dicho una mentira piadosa en sus vidas?)... y haber abandonado ese otro hospedaje donde terminamos luego de juerguear en el 'Noa'. Jamas olvidare la cara de Perla despertandose para abrirnos la puerta a esa hora, recibirnos asustados y contestar el telefono que sono a velocidad tremendamente sincronizada... "Alo? Quien? Ah si... Eddie y Juan? Si... este ('No, Perla! Noooooo!') ah no, ellos no estan aca ahorita... si, no se a q hora vuelven..."

Tal era la razon de decir "Better safe than sorry".

El aeropuerto de Iquitos nos recibio con sus clasicos monumentos aeronauticos, un par de viejisimos aviones destartalados cuya simple vista produce temor. Mi socio de viaje se entretuvo tomandose fotos con su celular (que se le malogro en ese instante si no me equivoco) y luego recogimos las maletas en la veintiunica cinta transportadora. El siguiente paso era tomar taxi a la ciudad, pero nos distrajimos viendo a una bella y jovencisima empleada de turismo que brindaba informacion gratuita a los visitantes. Por que no? Le hicimos unas cuantas preguntas sobre avenidas, hoteles y hostales, pero al rato la dejamos tranquila. Comente a Eduardo que podiamos tomar un taxi clasico hasta el centro (15 soles), pero que la experiencia verdadera era llegar en mototaxi (8 soles). Mi hermano, por supuesto, se presto. Sin embargo, hasta ese momento no me creia lo que le habia contado previamente: el hecho que veriamos mas mototaxis que gente en las calles. 4 minutos despues lo comprobo con sus propios ojos, asi como la buena observacion que hizo de que los micros no tenian ni una ventana (calor de M pues). 'Jugar carnavales aqui debe ser la cancion criolla', pense.

Unos 20 minutos despues, y al lado ya de la Plaza de Armas, el mototaxista insistio en llevarnos a un hotel que era 'bueno, bonito y barato, senhor, se que le va a gustar'. Me negue desde el inicio, pero el insistio y no quise ser maleducado aunque de antemano yo ya sabia que nos quedariamos en un hostal. Una, por la ventajosa cuestion economica y dos porque... bueno, si eres viajero en Latinoamerica conoces perfectamente la segunda ventaja, verdad? (hablen ahora pe' Cristian y Eddie, jojojojo). Entre y sali rapidisimo y le pedi con voz de trueno que nos lleve a un hostal bonito. En esta oportunidad si me hizo completo caso y asi llegamos a La Casona (creo), a media cuadra de la Plaza de Armas (genial y estrategicamente ubicados). Estoy seguro que los muchachos de dicho alojamiento aun nos recuerdan (no se si con carinho, despues de la cuadrada que le meti a uno la tercera noche... pero de q se acuerdan... mmmm).

Su galan Jotita estaba cansadisimo y solo queria dormir (gracias a una amiga que ha sido mencionada en cronicas previas). Producto Peruanillo, en cambio, estaba fresquisimo, fino el hombre y empezo a joder para salir. 'Dejame dormir pe carajoooooooooo' (soy flojo, lo reconozco). 'Ya pues Jotiiiiiilla, no tienes hambre? Vamos a explorar la ciudad!'... 'Pero son las 7 y 15 de la madrugada... anda tu!' Nada, felizmente me espero, vimos juntos un programa de concursos de cable bastante entretenido y tratamos de captar cada brizna de aire arrojado por el ventilador de techo de la habitacion porque ya el calor estaba haciendo sus primeros estragos.

Despues de una duchita recomponedora (separados por siaca, no te me pongas saltona, Meli) salimos finalmente a explorar aquel mundo real y maravilloso. Lo lleve por el bulevar del rio, donde ya empece a sentir antojos por varias minifaldas que caminaban por alli. Segun supe, luego le contagie ese tic a Edu. Le mostre los bares que abrian mas tarde y le conte sobre las cosas tristes que se veian por alli, incluyendo la evidente y triste regalada que muchos ninhos hacian para buscar que un turista se los levante. Me es inevitable acordarme nuevamente de aquella vez en que cenaba con Eddie y deje que uno de esos enanos me lustre los zapatos. No le vi nada anormal a que me de la mano y me pregunte mi nombre, pero ya que me interrogue mi edad y en que hotel estaba... adios chibolo, no te malees... (lamentable pero cierto). Seguimos caminando por dicho corredor y hasta bajamos hacia un mercado artesanal que recien abria sus puestos. Entonces, y mientras charlabamos sentados en el borde del muro sobre que hariamos mas tarde y a donde nos dirigiriamos en ese instante a tomar desayuno, aparecio un peculiarisimo personaje que nos cambio completamente las expectativas y la realidad del viaje.

- Hola muchachos, disculpen que los fastidie, pero... estarian interesados en algun paquete turistico? Algun tour?

- Acabamos de llegar y tenemos que esperar a unos amigos que se nos uniran mas tarde (una de mis clasicas). Dejanos tu contacto y facil te avisamos.

- Bueno, pero depende que cosas les interesa ver. Permitanme ensenarles mis documentos y quien soy y lo que les consigo a los turistas... mi nombre es Richard...

(CONTINUARA)

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